Pelaporan dan konten surat kabar tidak pernah lebih relevan
Diterbitkan 12:12 malam Jumat, 30 September 2022
OLEH BRETT WESNER, KETUA
Asosiasi Koran Nasional.
Kita semua memiliki cerita tentang pembaca yang putus asa mencari informasi yang dapat dipercaya tentang COVID-19 selama pandemi dan beralih ke kami untuk memberikan penilaian yang berkembang dari departemen kesehatan nasional dan negara bagian yang akurat serta pelaporan lokal tentang pilihan pengobatan di komunitas kami.
Kami di NNA melihatnya dalam urusan pemerintahan sehari-hari kami bekerja dengan anggota Kongres, yang hampir secara seragam mengagumi surat kabar komunitas lokal mereka terlepas dari bagaimana perasaan mereka tentang pers nasional. Kita melihatnya dalam contoh para pemimpin sipil di Mineral Wells, Texas, yang begitu putus asa atas penutupan surat kabar mereka sehingga mereka mengulurkan tangan kepada Jeremy Gulban dan kelompok Cherry Road-nya untuk membukanya. Itu dia lakukan, seperti yang dia lakukan di komunitas lain.
Dan contoh-contoh relevansi ini didukung oleh angka-angka yang sulit. Pada bulan Maret, National Newspapers Association dan NNA Foundation melakukan survei terhadap pembaca dari seluruh negeri, yang dilakukan oleh tim Susquehanna Polling and Research yang sangat dihormati. Hasilnya menegaskan pengalaman kami sehari-hari. Studi ini menemukan surat kabar lokal sebagai sumber paling tepercaya dalam hal mempelajari kandidat untuk jabatan publik. Pada skala 10 poin (dengan 10 sebagai “tertinggi”), surat kabar lokal diberi peringkat 7,38, lebih tinggi dari stasiun TV (6,45), radio (5,58), surat politik (4,63) atau platform media sosial (2,65).
Dan kepercayaan kami tumbuh. Bandingkan hasil tahun ini dengan studi 2019 kami, ketika dalam masalah kepercayaan, surat kabar komunitas mewakili sumber berita yang lebih tepercaya (5,77 pada skala 10 poin) daripada sumber berita lain, peringkat lebih tinggi dari berita TV jaringan nasional (5,13), kabel Acara berita TV (4.60) dan lainnya. Sumber media sosial seperti Twitter atau Facebook dinilai terendah, di 2,92.
Studi ini menegaskan ada korelasi kuat antara mereka yang membaca koran komunitas dan mereka yang memberikan suara dalam pemilihan. 96% gabungan dari pembaca surat kabar lokal mengatakan mereka berencana untuk memilih November ini – kemungkinan “sangat” atau “agak”.
“Tampaknya bagi kami,” Jim Lee, presiden, Susquehanna Polling and Research, Inc., mengatakan, “bahwa pemilih semakin haus akan tingkat integritas profesional yang lebih tinggi dalam hal jurnalisme (baik lokal maupun nasional) di zaman sekarang ini. berita TV kabel yang konstan dan outlet media berita yang condong partisan.”
Stasiun TV (70%) dan surat kabar lokal (68%) paling sering diandalkan sebagai sumber berita untuk membuat keputusan tentang pemilu dibandingkan dengan skor yang jauh lebih rendah untuk surat langsung dari kandidat atau partai politik (44%), stasiun radio (40%) atau platform media sosial (19%). Gabungan 77% responden mengatakan mereka membaca surat kabar yang meliput komunitas lokal mereka (peningkatan yang bagus dari rata-rata 65%, 2017-2019), dikonsumsi melalui edisi cetak dan edisi online, serta opsi online tambahan yang tidak ada di survei sebelumnya: Facebook, YouTube, TikTok atau platform media sosial lainnya.
Surat kabar lokal juga terus menerima metrik tinggi pada hal-hal seperti “[it] memberitahu saya” (93% setuju), “[it] memberikan informasi belanja dan periklanan lokal yang berharga (81 persen setuju), dan “rumah tangga saya bergantung pada [it] untuk berita lokal (83%). Trust quotient mudah dimengerti. Sementara beberapa pembaca mungkin mengira mereka mendapatkan berita dari media sosial, siapa yang tahu sumber berita itu? Tetapi pembaca tahu di mana surat kabar lokal mereka dan bagaimana mengajukan pertanyaan atau menantang penilaian berita editor ketika mereka tidak setuju. Kesulitannya, seperti yang disadari sebagian besar industri, bukanlah pada relevansi konten kami, tetapi pada model pendapatan kami. Sebagian besar surat kabar lokal bereksperimen dengan teknologi untuk meningkatkan pengalaman pembaca kami dan memberikan cara baru bagi pengiklan kami untuk menjangkau audiens kami yang masih kuat, termasuk buletin, video, edisi elektronik, dan penerbitan media sosial, baik untuk publikasi kami sendiri maupun pengiklan kami. Namun ketergantungan pada pendapatan dari surat kabar cetak tetap menjadi tulang punggung ruang redaksi. Terlalu banyak yang menulis berita kematian surat kabar cetak padahal seharusnya mereka mendukung misinya.
Pembaca dapat membantu dengan langganan dan kontribusi mereka. Lebih kritis lagi, Kongres dapat membantu dengan menciptakan lapangan bermain yang setara untuk surat kabar melalui Undang-Undang Kompetisi dan Pelestarian Jurnalisme. Ini juga dapat memastikan bahwa dolar periklanan federal yang berharga mencapai komunitas-komunitas kecil Amerika melalui surat kabar lokal. Orang Amerika percaya dan mengandalkan surat kabar komunitas. Apakah kita dalam krisis pendapatan, ya, pasti. Tapi relevansi? Kami memiliki tangan ke bawah.
