A Life Lived: Carolyn Brace merindukan Surga di tahun-tahun terakhirnya
Diterbitkan 11:23 Selasa, 4 Oktober 2022
Carolyn Brace adalah orang yang bersuara lembut dan bijaksana, yang sering mengulangi kebijaksanaan bijak ayahnya, William L. Phillips. Dia tidak berbicara hanya demi berbicara. Seringkali, ketika dia mengatakan sesuatu, itu adalah kata-kata dari hati. Salah satu ucapan favorit ayahnya, yang sering dia ulangi, adalah kata-kata Ralph Waldo Emerson: “Apa yang Anda lakukan berbicara dengan sangat keras sehingga saya tidak dapat mendengar apa yang Anda katakan.”
Carolyn, yang meninggal 27 September pada usia 88 tahun, adalah putri William L. dan Hannah Phillips dan salah satu dari tujuh bersaudara. Hanya seorang saudara perempuan, Shirley Batchelder, yang tersisa.
Carolyn sangat berbakat. Di masa mudanya dia menikmati bernyanyi dan bernyanyi di Calvary Baptist Church Choir serta bernyanyi solo. Dia sering memberikan musik di konferensi WMU. Di tahun-tahun berikutnya dia menghadiri First Free Will Baptist Church, di mana dia menjadi anggota Kelas Sekolah Minggu Sukarelawan dan membantu setiap bulan dengan pelayanan makan mereka. “Dia menikmati persekutuan kelompok itu,” kata keponakannya, Loretta Pritchard.
Carolyn adalah seorang istri militer. Suaminya, Leo Brace, yang mendahuluinya dalam kematian, adalah seorang jenderal aula. Setelah dia meninggalkan layanan, dia dan Carolyn melakukan banyak memasak dan katering dan dia menikmati menghias kue. “Dia pandai memasak dan bisa memasak apa saja,” kata Loretta.
Ironisnya, dia adalah seorang vegetarian. “Beri dia semangkuk kacang sup, roti jagung, dan coleslaw, dan dia sangat senang,” kata Loretta.
“Carolyn percaya dalam menciptakan kenangan indah setiap hari, dan dia membuat kenangan indah untuk kedua putra dan cucunya serta keponakannya. Dia menikmati berkemah, dan sering kali dia dan saya serta beberapa teman gerejanya, Doris Perry dan Norma Johnson, akan menghabiskan akhir pekan di Roan Mountain State Park. Kami menciptakan beberapa kenangan indah, dan Carolyn adalah bagian dari kenangan itu,” kata Loretta.
Dia mencatat bahwa dia dan Carolyn bersama dengan dua keponakan lainnya, Linda dan Janet Phillips, sering pergi pada akhir pekan untuk perjalanan ke Danau Fontana atau Townsend, Tn. “Kami kembali mengalami saat-saat indah bersama dan menciptakan beberapa kenangan yang menyenangkan,” kata Loretta.
Dia adalah ibu dari dua putra, Stephen dan Jonathan Brace, dan memiliki tiga cucu dan enam cicit.
Carolyn juga senang bermain game. Di antara favoritnya adalah Phax 10, Yahtzee, Farkle, Mexican Train, dan Scrabble. “Dia sangat bagus dalam permainan, dan itu adalah tantangan serta kegembiraan untuk bermain dengannya,” kata Loretta.
“Dia dan saya dalam beberapa tahun terakhir telah menghabiskan banyak waktu bersama. Dia akan turun dan menghabiskan beberapa malam dengan saya pada suatu waktu dan di musim panas kami akan menikmati sarapan di teras belakang. Dia adalah tamu rumah yang luar biasa, dan kami sangat menikmati kebersamaan satu sama lain,” kata Loretta.
Norma Johnson, guru Kelas Sekolah Minggu Sukarelawan dan teman baik Carolyn, berbagi bahwa topik percakapan favoritnya di tahun-tahun berikutnya adalah surga. “Dia sering berbicara tentang Surga dan sepertinya dia tidak sabar untuk pergi. Dia adalah orang yang luar biasa — bicaranya lembut, baik hati, dan tulus,” katanya.
Baru-baru ini, dia menderita demensia dan tidak dapat menghadiri gereja atau menikmati banyak kegiatannya.
Pada upacara peringatannya, Loretta berbagi pemikiran dari Gal. 5: 22-23, yang mendefinisikan buah-buah roh. “Buah-buah roh ini menggambarkan hidupnya dan membuatnya senang berada di dekatnya,” kata keponakannya.
Hari ini, Surga, tidak diragukan lagi, adalah kenyataan bagi Carolyn Brace — tempat yang sering dia bicarakan dan baca saat berada di bumi. Andai saja dia bisa memberi tahu kami tentang hal itu, betapa menyenangkannya duduk di kakinya dan mendengarkan cerita-ceritanya.
